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18 de Novembro de 2008

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Nicotina

A nicotina está presente nas folhas do tabaco (Nicotiana tabacum), uma planta nativa das Américas. Ela é hoje a planta psicoativa mais consumida no mundo.

Aparência
Cigarros industrializados com filtros, cigarrilhas, charutos, pacotes de fumo de tabaco ou fumo de corda. O tabaco também pode ser mascado (rapé). A absorção da nicotina se dá pela via pulmonar e oral (quadro 1).

Quadro 1: Apresentações tradicionais da nicotina e seu modo de absorção.
Produto	Via de absorção
cigarro cigarrilha charuto cachimbo rapé e fumo para mascar	pulmonar oral e pulmonar oral e pulmonar oral e pulmonar oral ou nasal

FIGURA 2: Algumas características da Nicotiana tabacum. Uma imagem do arbusto e detalhes das florescências e da folha.

FIGURA 3: Algumas apresentações do tabaco: cigarrilhas, o cigarro convencional e o charuto.

Efeitos
A nicotina é um estimulante leve.
Quando consumida nas primeiras vezes provoca tonturas, formigamento e alterações discretas do humor e do estado de vigília. Esses sintomas são principalmente perceptíveis nos primeiros episódios de consumo, sendo progressivamente menos percebidos com o uso freqüente (tolerância).

FIGURA 4: As pessoas que escolhem fumar possuem desejos e expectativas distintas quanto aos efeitos e sensações proporcionados por esse ato. Hoje também, pondera-se mais acerca dos problemas crônicos que tal hábito acarreta para os seus usuários.

Riscos à saúde
A nicotina causa dependência. Os danos à saúde causados pelo cigarro, porém, não são devidos a ela. O cigarro contém mais de 4.700 substâncias, algumas cancerígenas e outras diretamente tóxicas para vários órgãos do corpo. Desse modo, vê-se que o consumo de cigarro é responsável por graves danos aos pulmões, como insuficiência respiratória, asma, bronquites e câncer.

O consumo de cigarro aumenta o risco de problemas no coração e na circulação, tais como hipertensão, entupimento dos vasos e infarto do coração. A maioria das mortes que poderiam ser evitadas é causada pelo uso do cigarro.

FIGURA 5: Pôster do Ministério da Saúde apontando para os diversos compostos químicos que entram na fabricação do cigarro (acetona, terebintina, formol, amônia, naftalina e fósforo). Além destes, a folha de tabaco possui muitas outras substâncias tóxicas, entre elas o alcatrão.

FIGURA 6: Dois momentos do hábito de fumar: Na primeira metade do século XX, o tabagismo era associado ao glamour e à sensualidade. As complicações crônicas ficaram evidentes a partir da segunda metade e abalaram a imagem virtuosa dos primeiros tempos. No pôster à direita: "FUMAR É DE FATO GLAMUROSO".

Página Revisada

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